המדידה המסורתית היא הקמת מודל דיגיטלי משטח לחישוב בעיקר על ידי מדידת הקואורדינטות של נקודות נפרדות על משטח המאגר עם תחנה כוללת או GPS. שיטה זו משפיעה באופן רציני על יעילות המדידה והדיוק עקב גורמים כמו נקודות לא אחידות נפרדות של מצבור וחוסר יכולת למדוד נקודות חלקיות.

המדידה המסורתית נכשלת כאשר לא ניתן למדוד את פני השטח של חלק מאגרי המלאי על ידי מוט עומד בגלל המשטח הרופף או מסיבות אחרות.