يتمثل القياس التقليدي في إنشاء نموذج رقمي سطحي للحساب بشكل رئيسي عن طريق قياس إحداثيات النقاط المنفصلة على سطح المخزون باستخدام المحطة الشاملة أو نظام تحديد المواقع العالمي (GPS). تؤثر هذه الطريقة بشكل خطير على كفاءة القياس ودقته بسبب عوامل مثل نقاط المخزون المنفصلة غير المستوية وعدم القدرة على قياس النقاط الجزئية.

يفشل القياس التقليدي عندما لا يمكن قياس سطح بعض المخزونات بواسطة عمود قائم بسبب السطح السائب أو لأسباب أخرى.